Una criptomoneda es una moneda digital o virtual que utiliza la criptografía para establecer un alto nivel de seguridad. Estas monedas pueden ser intercambiadas y operadas como cualquier otra divisa tradicional, pero se encuentran fuera del control de los gobiernos e instituciones financieras. Las criptomonedas son difíciles de falsificar debido a la seguridad que les proporciona el sistema de criptografía que utilizan. Una característica definitoria de una criptomoneda, y sin duda su atractivo más entrañable, es su naturaleza descentralizada; no es emitida por ninguna autoridad central, por lo que es teóricamente inmune a la interferencia o manipulación gubernamental.
¿Divisa o materia prima?
Actualmente, las criptomonedas se debaten entre ser una divisa de uso común, como su propia definición establece, o ser utilizadas como materia prima o elemento con un uso puramente especulativo. Aunque las criptomonedas pueden ser utilizadas para la compraventa de bienes y servicios, aún no han sido aceptadas a nivel mundial como un medio de pago generalizado. En este momento, son pocos los establecimientos a nivel global que permiten realizar pagos con este tipo de divisas o moneda virtual, por lo que debemos investigar si son una divisa o un activo en la actualidad.
Aunque su validez como forma de pago es incuestionable, y este hecho es fundamental para su valor, el mercado de las criptomonedas se parece más al mercado de las materias primas como el oro o la plata que al mercado de divisas (forex). Podemos establecer una serie de características comunes con el mercado de las materias primas:
En ambos casos, el precio o su valor intrínseco no está directamente vinculado al comportamiento de la economía de un país.
No se encuentran controladas por ningún banco central de ningún país, ni se ven afectadas por los tipos de interés, y las políticas monetarias no tienen ningún efecto directo en su valor.
El valor de las criptomonedas se encuentra en las manos de los usuarios y en el compromiso de estos en mantener un precio constante y estable para que puedan cumplir la finalidad de las divisas tradicionales.
Esto significa que, al menos por ahora, las criptomonedas son utilizadas como un vehículo de inversión cuyo retorno procede de la especulación en torno al alza o descenso de su cotización.
c. Criptomonedas: beneficios y riesgos. https://a.c-dn.net/c/content/igcom/es_ES/other-markets/cryptocurrency-trading/what-are-cryptocurrencies/_jcr_content/content-parsys/columns_1578314042/col%20col1/content_component.adaptive.full.high.png/1511880049745.png
BENEFICIOS
Visión Integral
Las criptomonedas, al no estar vinculadas a la economía o política de un país en concreto, se convierten indirectamente en monedas mundiales. Son de acceso libre y pueden ser transferidas a cualquier ente o persona física en cualquier parte del mundo.
Descentralización
A diferencia de las divisas tradicionales, las criptomonedas están totalmente descentralizadas, ya que no existe un mercado oficial que las regule. Esto les permite cotizar en el mercado las 24 horas del día, los siete días de la semana.
Volatilidad
Los cambios significativos en el precio que experimentan las criptomonedas diariamente o semanalmente las convierten en un valor de alto riesgo, pero también en una oportunidad de negocio.
Transparencia y Privacidad
Todas las operaciones que se llevan a cabo se guardan en un libro mayor compartido. Las criptomonedas operan sobre un mecanismo que asegura que el receptor solo reciba la información necesaria del emisor.
PELIGROS
Volatilidad
La volatilidad conlleva tanto riesgos como oportunidades: los elevados cambios de valor de las criptomonedas suponen un elevado riesgo que puede provocar pérdidas de cientos o miles de dólares durante la noche.
Pérdidas
Aunque la mayoría de los wallets donde se almacenan las criptomonedas tienen un alto nivel de seguridad, son vulnerables a ciberataques de hackers. Sin embargo, muchos de estos wallets privados cubren las pérdidas de sus usuarios.
Dinero Tradicional vs Criptomonedas
Aceptación
El valor de las criptomonedas está asociado al mercado de competencia perfecta, donde únicamente intervienen la oferta y la demanda. A pesar de su creciente popularidad, persisten dudas sobre su futuro a largo plazo.
Regulación
Actualmente, las criptomonedas están exentas de regulación, aunque varios países han comenzado a regular ciertos aspectos. La introducción de nuevos mecanismos regulatorios podría reducir muchas de sus ventajas sobre las divisas tradicionales.
Divisas Tradicionales vs Criptomonedas
Divisas Tradicionales
Físicas
Relacionadas a la economía de un país concreto o región.
Emitidas por entes públicos.
Oferta controlada por bancos centrales.
Entran en el sistema económico a través de bonos y otros títulos.
Se ven afectadas por el Índice de Precios al Consumidor (IPC) y los tipos de interés.
Criptomonedas
Digitales
Globales
Desarrolladas a través de la minería.
Oferta depende de la minería.
Entran en el mercado de criptomonedas directamente.
No se ven afectadas por las decisiones de política monetaria.
Fuente de elaboración propia.
Blockchain
¿Qué es el Blockchain?
El Blockchain, o «cadena de bloques», surgió como un componente fundamental en la revolución del Bitcoin. Es la tecnología o sistema de codificación de información que sustenta toda la estructura del Bitcoin y otras criptomonedas. Blockchain permite la transferencia de datos digitales de manera extremadamente segura mediante una codificación sofisticada.
Podría definirse como «un libro contable compartido por los usuarios a través de una red peer-to-peer (red de ordenadores conectados entre sí para intercambiar información sin necesidad de un servidor fijo), que se actualiza constantemente y en el cual todas las transacciones quedan grabadas sin compartir información personal en ningún momento» (Nakamoto, 2008). La información está encriptada y unida en cadena mediante complejos algoritmos que son prácticamente inmodificables e imborrables.
El objetivo principal de esta tecnología es prevenir el doble gasto, es decir, garantizar que el dinero se transfiera de una mano a otra sin posibilidad de ser utilizado dos veces, como ocurre en el caso de las entidades financieras. La característica clave de este sistema de bloques es su descentralización: los usuarios pueden realizar transacciones directamente entre sí sin necesidad de un intermediario.
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