Cynthia Petion y Eddie Petion Audio de Helium: Análisis Profundo de la red DePIN, migración a Solana, tokenómica

Cynthia Petion y Eddie Petion Audio de Helium: Análisis Profundo de la red DePIN, migración a Solana, tokenómica

Desde abril de 2023, la red y sus tokens operan sobre Solana, lo que redujo costes, aceleró liquidaciones y amplió el abanico de herramientas on-chain disponibles. La migración—aprobada por la comunidad vía HIP-70—se ejecutó el 18 de abril de 2023 y hoy es un caso emblemático de cómo un ecosistema completo puede moverse de una L1 a otra sin interrumpir la actividad de usuarios y operadores. 

En 2025, Helium consolidó cambios importantes en economía de tokens (fin de emisiones de IOT y MOBILE para volver a HNT como recompensa principal), e introdujo nuevas estructuras comerciales para Helium Mobile, incluyendo un plan gratuito de 3 GB y la actualización del ilimitado a 30 USD/mes para nuevos clientes. 

¿Qué es Helium?

Helium es una red que incentiva a particulares y empresas a desplegar infraestructura inalámbrica a cambio de recompensas cripto. Su visión se materializa en dos “subredes”:

• Helium IoT (LoRaWAN): pensada para sensores de bajo consumo y largo alcance (medición ambiental, asset tracking, smart cities, agricultura, etc.). Los hotspots IoT ofrecen cobertura y, a cambio, históricamente ganaban el token IOT y/o parte de las recompensas de HNT asociadas a su utilidad.
  
• Helium Mobile: servicio de telefonía móvil en Estados Unidos. Los usuarios se conectan automáticamente a hotspots 5G de la comunidad cuando están disponibles y, si no, hacen fallback a la red nacional de T-Mobile (modelo híbrido: people-powered + macro-red).
  

Para ambos casos, Helium ofrece mapas de cobertura y mecanismos de verificación pública. En IoT, por ejemplo, las celdas hexagonales marcadas indican cobertura probada con mediciones in situ (uplinks o drive tests). 

La migración a Solana (HIP-70): qué cambió y por qué

Antes de 2023, Helium corría sobre su propia cadena. Con HIP-70, la comunidad votó migrar a Solana para ganar escala, bajos costes y mejor UX para dApps y contratos. La migración se completó el 18 de abril de 2023 y trasladó hotspots, saldos y estado de la cadena. Beneficios destacados: comisiones muy bajas, liquidaciones casi instantáneas, y acceso a un ecosistema DeFi/NFT amplio para nuevos casos de uso (pagos, mercados secundarios, bridges, etc.). 

Otro cambio clave de HIP-70 fue llevar PoC (Proof-of-Coverage) y contabilidad de datos a oráculos, reduciendo complejidad on-chain y mejorando previsibilidad de recompensas—algo crítico cuando la red se multiplica en nodos y paquetes cursados. 

Helium Mobile: MVNO + hotspots 5G y nuevos planes

Helium Mobile combina:

• Cobertura macro: voz/datos de T-Mobile en EE. UU.,
  
• Cobertura local: hotspots 5G instalados por la comunidad (incentivados), a los cuales se conectan automáticamente los móviles compatibles, y
  
• Apps y eSIM propias para activar, gestionar planes y participar en programas de recompensas.
  

Evolución de precios/planes

• Noviembre de 2023: lanzamiento nacional del plan ilimitado por 20 USD/mes (sin contrato). Fue el hito que llevó a Helium Mobile al radar mainstream.
  
• Febrero de 2025: nuevo portafolio para altas (Zero, Air, Infinity).
  
  • Zero: gratis con 3 GB, 300 SMS y 100 min/mes (con opt-in a compartir datos anonimizados a cambio de “Cloud Points”).
    
  • Air: 10 GB con voz/SMS ilimitados.
    
  • Infinity (ilimitado): 30 USD/mes para nuevos clientes (antiguos de 20 USD mantienen su tarifa).
    

El stack móvil conmutado (hotspot → macro-red) y la posibilidad de planes freemium abren un camino interesante hacia captura de usuarios sin subsidios masivos de hardware. Diversas fuentes independientes han explicado la lógica del Zero Plan y su canje de “Cloud Points” por bienes/servicios (modelos de data-for-benefits). 

Helium IoT: cobertura probada y casos de uso

En IoT, Helium ofrece una de las redes LoRaWAN más extensas del mundo a partir de hotspots comunitarios. Las herramientas oficiales permiten mapear cobertura real con hexágonos probados (uplinks medidos) y servicios de terceros agregan drive tests para transparencia adicional. Para evaluar un despliegue:

1. revisa el mapa en world.helium.com y
   
2. valida tus ubicaciones con mediciones controladas (tu propio mapper o un proveedor).
   

Entre los casos de uso más comunes: ciudades inteligentes (parking, luminarias, calidad de aire), agricultura (sensado de humedad/temperatura), asset tracking y telemetría industrial. 

Tokenómica actual: regreso a HNT y rol de DC

Tras la migración a Solana se introdujo un esquema de sub-tokens (IOT y MOBILE) para cada subred. Sin embargo, a finales de 2024 la comunidad discutió HIP-138 (“Return to HNT”) para simplificar incentivos y volver a recompensar directamente en HNT, eliminando nuevas emisiones de IOT/MOBILE desde 15 de enero de 2025. Hoy:

• No se emiten más IOT ni MOBILE.
  
• Los participantes son premiados en HNT según la utilidad de su subred (métrica de uso).
  
• Los IOT/MOBILE existentes pueden canjearse por HNT vía el treasury pool o DEX de Solana (Jupiter) y la cartera oficial.
  

Data Credits (DC) siguen siendo la unidad de coste para enviar datos por la red. Los DC son no transferibles y están anclados a USD (queman HNT para generarse), lo que crea un bucle de captura de valor: más tráfico ⇒ más conversión a DC ⇒ quema de HNT. (Los detalles de tarifas y conversión se consultan en la documentación técnica y los HIPs de emisiones.) 

Resumen económico 2025

• Recompensas por utilidad se distribuyen en HNT entre subredes (IoT y Mobile) según su peso.
  
• IOT/MOBILE legados: canjeables; ya sin emisiones nuevas.
  
• DC: sink de valor ligado al uso real (tráfico IoT/móvil).
  

Cómo gana la gente en Helium (y qué riesgos hay)

Operadores de hotspots IoT

• Qué hacen: instalan hotspots LoRaWAN, proporcionan cobertura real (probada con tramas) y cursan datos para terceros.
  
• Qué reciben: HNT (antes IOT) conforme a la utilidad generada por su área más las métricas de PoC oracular.
  
• Riesgos: sobreoferta de hotspots en zonas ya saturadas, mala ubicación (altura, línea de vista), expectativas de ingresos desalineadas con el tráfico real de sensores.
  

Operadores de hotspots 5G (Helium Mobile)

• Qué hacen: instalan pequeñas radios celulares que, junto al fallback macro de T-Mobile, mejoran cobertura local; ciertos programas incentivan despliegues en ubicaciones estratégicas.
  
• Qué reciben: HNT por utilidad de red (tras HIP-138).
  
• Riesgos: inversión inicial, requisitos de ubicación/energía, cambios en política de incentivos, o períodos de baja demanda local.
  

Usuarios de Helium Mobile

• Qué obtienen: una alternativa de bajo coste (y ahora gratuita con 3 GB) con conmutación automática entre hotspots y macro-red.
  
• Riesgos: cobertura variable en interiores o zonas rurales (depende de la red macro y densidad de hotspots), cambios de precios para nuevas altas (de 20 USD a 30 USD en ilimitado), y consideraciones de privacidad al participar en planes con data-sharing opcional.
  

Cobertura, mapas y verificación

• IoT: el mapa oficial marca hexágonos probados mediante tramas reales; es la referencia primaria para evaluar si tu sensor “será oído”. Servicios third-party como CoverageMap.net agregan mediciones de la comunidad.
  
• Móvil: la base nacional es la cobertura de T-Mobile, complementada por hotspots 5G. Consulta el mapa de T-Mobile y herramientas crowdsourced para verificar tu zona específica.
  

Arquitectura operativa: oráculos, utilidad y reparto

Tras HIP-70, PoC y contabilidad de tráfico pasan por oráculos que alimentan contratos en Solana. A grandes rasgos:

1. se mide la utilidad (cobertura probada y datos cursados),
   
2. se calcula el score por subred/área, y
   
3. se distribuye HNT en función de esos pesos (ya sin emisiones nuevas de IOT/MOBILE, post HIP-138).
   

Este diseño reduce carga on-chain y facilita iterar parámetros sin hard-forks, a la vez que mantiene verificabilidad pública vía explorers y paneles de métricas.

Métricas y señales de salud que debes seguir

• Hotspots activos en IoT y Mobile (cantidad, crecimiento trimestral, distribución). Por ejemplo, Messari Q1-2025 reporta 28 100 hotspots Mobile incorporados (+13,4 % t/t), o 63 806 si se incluyen convertidos.
  
• Planes y pricing de Helium Mobile (p. ej., el Zero de 3 GB y el ilimitado de 30 USD para nuevas altas). Cambios de precio afectan adquisición y ARPU.
  
• Tráfico real (IoT): número de paquetes y clientes empresariales; mayor uso ⇒ más DC ⇒ más quema de HNT.
  
• Cobertura y drive tests actualizados (hexágonos probados, densidad de hotspots en tu zona).
  

Casos de uso y playbooks prácticos

Empresas IoT

• Prueba de concepto: elige dos zonas con cobertura probada, coloca sensores LoRaWAN (e.g., temperatura/humedad, trackers) y mide SLA y consumo.
  
• Criterios de éxito: coste/paquete, estabilidad de cobertura, battery life y facilidad de mantenimiento.
  
• Estrategia: si el caso escala, negocia SLA con integradores que operen nodos/antenas y diseña fallback (almacenamiento local y reintentos).
  

Operadores de hotspots (IoT/5G)

• Due diligence: mapea tu zona (altura, línea de vista, densidad).
  
• Economía: post HIP-138, tus recompensas vienen en HNT; usa dashboards para estimar retorno y evita sobrepoblar celdas con baja demanda.
  

Usuarios Móviles

• Zero Plan para pruebas (3 GB gratis) y upgrade a Infinity si necesitas ilimitado. Revisa la cobertura macro y el crowdsourcing de tu barrio antes de portar número.
  

Riesgos y consideraciones

• Riesgo de ejecución: el éxito de Helium depende de convertir hardware comunitario en cobertura útil y tráfico real (clientes que pagan).
  
• Cambios regulatorios: telecomunicaciones y privacidad de datos varían por país/estado; Helium Mobile opera hoy en EE. UU. con soporte MVNO (T-Mobile).
  
• Volatilidad de HNT: como activo cripto, puede experimentar ciclos fuertes; la quema por DC ayuda a la tesis de valor pero no la garantiza.
  
• Concentración geográfica: zonas con pocos hotspots o backhaul deficiente pueden degradar experiencia; valida siempre con mapas y pruebas.
  
• Derivados y hype: anuncios (p. ej., planes gratis o listados) pueden disparar expectativas; evita decisiones de inversión basadas solo en titulares.
  

Cómo empezar (paso a paso)

IoT (sensores):

1. Verifica cobertura en world.helium.com y/o coverage map de terceros.
   
2. Elige gateways (si necesitas reforzar) y sensores LoRaWAN compatibles.
   
3. Define retention y seguridad de datos (cifrado, almacenamiento).
   
4. Estima costes de DC por volumen de paquetes y frecuencia.
   

Mobile (consumidores):

1. Descarga la app, solicita eSIM, activa el Zero Plan para probar.
   
2. Mide cobertura en tus trayectos habituales; si encaja, sube a Air (10 GB) o Infinity (ilimitado).
   
3. Si activas programas de recompensas (Cloud Points), revisa términos de uso/privacidad.
   

Operadores de hotspots:

1. Para IoT, prioriza ubicaciones elevadas; para 5G, sigue guías de emplazamiento y backhaul.
   
2. Modela ingreso esperado post HIP-138 (recompensas en HNT por utilidad, ya sin emisiones nuevas de IOT/MOBILE).
   

Helium ha madurado de “experimento LoRaWAN comunitario” a una red DePIN bicéfala (IoT + móvil) con economía simplificada y foco operativa en utilidad real. La migración a Solana le dio una base on-chain más eficiente y componible; el regreso a HNT como recompensa unifica incentivos y reduce ruido; y Helium Mobile empuja un modelo híbrido (red comunitaria + macro-red) que puede abaratar la conectividad y abrir la puerta a productos freemium sostenibles.Aun así, el reto sigue siendo ejecutar a escala: convertir cobertura en tráfico pagado, sostener la calidad de servicio, y hacer de Helium una alternativa obvia en nichos donde el coste por bit y la capilaridad cuentan. Para empresas IoT y usuarios móviles curiosos, 2025 ofrece una manera baja en fricción de probar Helium (Zero Plan y PoCs IoT). Para operadores e inversores, la clave será medir utilidad, mapas probados, ARPU y quema de HNT con lupa.